Mesa is een foodsharing restaurant in de Kloosterstraat dat geopend werd door het team achter Tomorrowland. Het is een speciale plek voor mij, want het architectenbureau van mijn man, Dieter Vander Velpen Architects, ontwierp het interieur. Je kan hier in een gezellig kader met warm hout en groene touches genieten van smaken uit alle hoeken van de wereld. 

Het menu werd gebaseerd op het “Tastes of the world” concept van op het festival. Dit kan je trouwens in het design spotten in de stalen wereldkaart die aan de muur pronkt, maar de eye catchers zijn voor mij ongetwijfeld de dubbelhoge bar en het grote raam dat uitkijkt over de patio met plantensculptuur.

Kloosterstraat 99, 2000 Antwerpen

Pilar is hotel, restaurant en shop in één, gelegen op een fantastische locatie voor wie een weekendje Antwerpen plant. Op warme dagen kan je hier genieten van een brunch op het fijne terras met uitzicht op het Koninklijk Museum van Schone Kunsten en je vergapen aan de autoliefhebbers die proberen uit te pakken op de kasseien van de Leopold De Waelplaats. Binnen bij Pilar kan je je designhart ophalen en genieten van je ontbijt, lunch, apero of diner. Of wie weet allemaal, als je er een hele dag blijft plakken. Vergeet zeker ook geen kijkje te nemen in de shop, waar je kleinere woonaccessoires vindt.

Leopold de Waelplaats 34, 2000 Antwerpen

Antwerpen is de thuis van veel goede vintage shops, maar één van de beste is zonder twijfel Modest Furniture op de Mechelsesteenweg. Hier vind je veel Scandinavisch design uit de jaren 50-60 en Italiaanse en Zwitserse ontwerpen uit de jaren 70. Modest Furniture heeft een neus voor unieke stuks, items die gekenmerkt worden door de kwaliteit van de materialen en uitblinken in eenvoud. 

Wie vreest dat die sofa niet in zijn koffertje past, kan er zijn geld kwijt aan de prachtige verlichting, of de stuks laten leveren.

Mechelsesteenweg 255, 2018 Antwerpen

Wil je ontsnappen aan de drukte? Trek dan naar het Middelheimmuseum, een Antwerpse klassieker die kunst en natuur verenigt. Je vindt hier onder andere werk van Ai Wei Wei, Corey McCorckle en een paviljoen van Renaat Braem, maar één van de meest opvallende werken is voor mij Artiesteningang van John Körmeling. Wanneer je de publieksingang ter hoogte van de Middelheimlaan en de Lindendreef neemt, bots je op dit roze paviljoen dat de artiest schalks Artiesteningang doopte. Het ontwerp werd geïnspireerd op benzinestations uit de jaren '50, verwijst met zijn glooiende vormen naar de natuur, en vermeldt op de luifel namen van vertegenwoordigde kunstenaars.

Middelheimlaan 61, 2020 Antwerpen

Geen thuis zonder groene vrienden als je 't mij vraagt. The Plant Corner is een uniek concept in Antwerpen dat focust op alles wat planten is. Je vindt er een nieuwe cactus voor je vriendin haar verjaardag, maar ook koffietafelboeken voor mensen met groene vingers, luchtplantjes, mosballen, of de mooiste gieters die je liever niet in de kast opbergt na gebruik. In hun groene oase ontvangen man en vrouw Yannick en Sofie je met een glimlach en veel advies over hoe je je planten blij houdt. Altijd weer een plezier om hier te komen, of het nu voor een workshop is, of omdat je jezelf wil trakteren op een nieuwe kamerplant.

Isabellalei 144, 2018 Antwerpen

Espoo opende in 2009 en is uitgegroeid tot een onmisbare stop in Antwerpen voor designliefhebbers. In hun showroom biedt Espoo zowel meubels als kleine woonaccessoires aan van voornamelijk Scandinavische merken als Menu, Hay, & Tradition en Ferm Living. Hier kan je shoppen en inspiratie opdoen, advies vragen en het perfecte cadeau vinden. Eén van de fijnste dingen om te doen op zondag is de Kloosterstraat, waar Espoo gevestigd is, afschuimen. De (interieur)winkels zijn er open en je kan een wandeling door de Sint- Annatunnel naar Linkeroever maken om het mooiste uitzicht van 't Stad te zien.

Kloosterstraat 75/77, 2000 Antwerpen

Uiteraard mag een stop in een biercafé niet ontbreken bij een bezoek aan Antwerpen. Niet zomaar een biercafé, want hier vind je geen plakkerige tafels en groezelige bierviltjes. Wél nichebieren van eigen bodem in een industrieel pand met impressionante hoge plafonds en één van de gezelligste terrassen van de stad. De heren achter dit concept plannen op termijn zelf aan de slag te gaan als brouwers en een microbrewery te openen in hun pand. Spéciale Belge is gelegen in de Pakt site, een uniek project in oude pakhuizen dat verschillende creatieve bedrijven en horecazaken samenbrengt en op zich al een bezoekje waard is!

Regine Beerplein 1 (via Lamorinièrestraat 161), 2018 Antwerpen

Recent opende horecazaak Nives in de gerenoveerde 19de-eeuwse oranjerie in het Harmoniepark. Bij Nives kan je 's ochtends een vers gebakken broodje komen halen en heerlijk ontbijten, maar je kan er ook lunchen of langskomen voor apero. Een zuurdesemboterham met muhammara en een huisgemaakte ice tea, of een rosé en een portie olijfjes? Aan jou de keuze. Reserven is er niet mogelijk, maar geen nood: Nives beschikt ook over een groot zonnig terras. Dat heeft bovendien uitzicht op het park, en bombardeerde zichzelf daarmee instant tot nieuwe hotspot in de wijk.

Harmoniestraat 25b, 2018 Antwerpen

Naast de deur van Marie-Marie ligt FEST Amsterdam. Dit Nederlandse merk werd in 2013 opgericht door Femke Furnée. Ze was 26 toen ze FEST startte: een interieurmerk dat high-end design én de best mogelijke service biedt – zonder dat daar een duizelingwekkend prijskaartje aan hangt. De collectie omvat naast comfortabele zetels, ook mooie woonaccessoires die allemaal dichtbij huis worden geproduceerd. Zo wordt de meubelcollectie volledig in Europa gemaakt, de meerderheid zelfs in Nederland. Daardoor houdt FEST de kwaliteit hoog en zorgt ervoor dat je met zekerheid weet dat jouw nieuwe meubelstuk onder goede omstandigheden werd gemaakt.

Steenhouwersvest 16, 2000 Antwerpen

Marie-Marie is al meer dan 40 jaar een begrip in Antwerpen voor wie op zoek is naar kwalitatief bed- en badlinnen. Deze winkel wordt gerund door zussen Valerie en Laurence en is een familiebedrijf. Dat merk je ook bij de warme ontvangst in de shop, want bij Marie-Marie word je op persoonlijke wijze en met kennis van zaken verder geholpen. In de winkel vind je naast een uitgebreide collectie bed- en badlinnen, kussens en plaids ook zeepjes en accessoires. Naast internationaal gerenommeerde merken als Missoni, hebben ze bovendien ook een mooie eigen collectie in huis. Ideaal om geschenkjes te shoppen, of gewoon iets luxueus voor jezelf te kopen!

Steenhouwersvest 12, 2000 Antwerpen